На протяжении долгих лет Соединённые Штаты ведут тяжёлую, выматывающую войну. Люди становятся беднее, жизнь сложнее. Чтобы как-то поднять настроение в стране, власти каждый год устраивают особые соревнования — «Долгую прогулку». Участвуют в ней пятьдесят юношей. Правила просты: идти нужно со скоростью не меньше трёх миль в час. Если замедлишься три раза — тебя снимают с дистанции. Выигрывает тот, кто продержится дольше всех. Его ждёт большая награда и возможность загадать одно желание — любое. Среди участников новой игры оказывается и Рэймонд Гэррети. Он пока не торопится делиться с попутчиками тем, о чём мечтает в случае победы.
